Situación y descripción geográfica de Quiroga
La situación geográfica del Ayuntamiento de Quiroga se corresponde con el ángulo suroeste de la provincia de Lugo; limitando, en algunos puntos, con las provincias de León y Ourense. Esta situación la dota de una descripción territorial asombrosa cercana al 40% del sistema montañoso de la Serra do Caurel.
Localización geográfica de Quiroga
Quiroga limita al norte con Folgoso do Caurel, al sur con Ribas de Sil y A Pobra de Trives, al este con La Rúa y Vilamartín de Valdeorras y al oeste con A Pobra do Brollón.
Para acceder a este hermoso rincón de la geografía gallega podemos hacerlo por la carretera N-120 (Vigo-Logroño).
También puedes acceder en tren siguiendo la línea Palencia-A Coruña. En este caso, la estación de referencia es la de San Clodio-Quiroga; emplazada en el ayuntamiento limítrofe de Ribas de Sil, a una distancia de 1,5 Km de la villa de Quiroga.
Hay otras vías secundarias que, atravesando el Folgoso do Caurel, enlazan con la N-VI en Pedrafita do Cebreiro.
El Ayuntamiento de Quiroga se asienta sobre una superficie de 317,4 Km2 y tiene una población de 3.424 habitantes (1 de enero de 2015), repartida en 22 parroquias y 123 entidades singulares de población; tal y como aparece declarado en el NOMENCLÁTOR OFICIAL XUNTA DE GALICIA.
El núcleo urbano de Quiroga está situado en las siguientes coordenadas geográficas: 42°28’45» N y 7°16’10» W; a una altitud sobre el nivel del mar de entre 245 y 275 m.
La geometría municipal se corresponde genéricamente con un triángulo deformado:
El lado sur, constituido por el río Sil
El lado este, compuesto por los límites con las provincias de León y Ourense
El tercer lado lo marca la divisoria con Folgoso do Caurel y A Pobra de Brollón, de orientación NE-SW.
Descripción geográfica de Quiroga
La estructura física municipal viene definida por los contrafuertes montañosos de la Serra do Caurel y la red fluvial constituida por el río Sil, como colector principal, y los ríos Quiroga, Soldón, Selmo y Bibei, que configuran una importante red tributaria secundaria.
Los movimientos terciarios del terciario determinaron un conjunto de fallas y fracturas, junto con bloques, diferenciados especialmente en forma de profundas gargantas de las que emergen pequeños valles, entre los que destacan los de los ríos Quiroga y Soldón por su longitud y porque se desenvuelven íntegramente en el territorio del municipio de Quiroga.
La principal arteria fluvial del Ayuntamiento de Quiroga es el río Sil, que baña las tierras del sur y constituye el límite administrativo con Ribas De Sil y A Pobra de Trives.
El colector principal de la cuenca hidrográfica de Quiroga recorre por estas tierras un total de 34 km, siendo el más importante por su longitud y caudal.
Recibe directamente aguas de los cursos principales de la red secundaria formada por los ríos: Quiroga, Soldón, Lor, Bibei y Selmo (en la provincia de León).
Hay otros cursos de menor entidad que vierten directamente desde las distintas sierras a la cuenca del Sil: río Peizais (Bendilló), río do Castelo (As Medas) e o río do Pontido (Nocedo).
El Río Quiroga
El río Quiroga constituye el eje vertebral del Ayuntamiento y define en su desembocadura en el río Sil; el ángulo sobre el que se asienta la capital municipal.
Nace en la cara suroeste del Pía Paxaro, cerca de la aldea de Vilarbacú, producto de la unión del rego de Porto Murelos, rego do carrozo das Lagoas e o rego do carrozo de Curuxido. Recorre un total de 24 km siempre dentro del Ayuntamiento de Quiroga. Recibe las aguas de dos afluentes importantes, el río Pacios y el río Ferreiriño.
El Río Soldón
La zona este está regada por el río Soldón; procedente de la cara norte del Aira Grande. El río es resultado de la unión del regato dos Palleiros, el regato das Lastras y la fonte do Caleiro, en las tierras del Soldón de la Serara.
Recibe agua de multitud de afluentes procedentes de las sierras dos Cabalos, Montouto, Cabreiro e Fiais; siendo los más importantes:
- Regato de Montouto y Mazales
- Regato de Recheín
- Río Vilarmiel
- Arroyo do Barreiro
- Arroyo de Rocaboa
Desemboca en el río Sil, en el lugar del Soldón, después de recorrer 23 km, siempre por tierras de Quiroga.
El Río Lor
Por el oeste discurre el río Lor; catalogado como espacio en Réxime de Protección Xeral (Orde do 5 de xullo de 1.997).
Nace de dos ramas:
- El regato de Brañas, que baja da Serra do Caurel
- El regato de Fonlor, en los montes de O Cebreiro
Tiene el régimen más intenso de la cuenca Miño-Sil y su caudal absoluto es de 14,36 m3/s.
En tierras quiroguesas recorre una distancia de 17 km y recibe las aguas del regato de O Souto do Porco, o regato de O Val y el río Maior; todos procedentes de la Montaña do Lor.
Desemboca en el río Sil en Augasmestas.
El Río Selmo
Las tierras altas nororientales del Ayuntamiento de Quiroga están regadas por el río Selmo.
Nace en la falda sur del monte Formigueiros de la unión del regato de Forgas, el regato de A Lagoa y el regato de Os Chaos. En su recorrido de 8 Km por tierras quiroguesas atraviesa las aldeas de A Seara y Vieiros, desemboca en el río Sil en la provincia de León.
El Río Bibel
Limita al este con los Ayuntamientos de Ribas de Sil y A Pobra de Trives; y aparece marcado por el río Bibei, que discurre aproximadamente 9 Km por tierras de Quiroga.
Nace en la Serra Segundeira; en el límite entre Ourense y Zamora, a 1.840 m y baja fuertemente encajado en la mayor parte de su recorrido. Esto propició numerosas facilidades para la instalación de varios embalses.
Desemboca en el río Sil cerca de Montefurado.
El Ayuntamiento de Quiroga constituye una zona básicamente montañosa en el sureste de la provincia de Lugo; caracterizada por un fuerte contraste de alturas. Dominan los valles encajados labrados por los afluentes del río Sil, como Soldón, Quiroga y Lor que atraviesan el Ayuntamiento en dirección NE-SW.
Los cauces mencionados aparecen separados por interfluvios estrechos donde se alcanzan alturas superiores a los 1.600 m; como en los montes Formigueiros (1.639 m), Pía Paxaro (1.610 m) o Montouto (1.541 m).
Zona Norte
La Serra do Caurel es el núcleo principal de la estructura del relieve dentro del Ayuntamiento de Quiroga; desenvolviéndose en el extremo nororiental con una dirección NE-SW perfectamente definida. En este sistema se encuentran las cotas más altas de Quiroga:
- Formigueiros (1.639 m)
- Pía Paxaro (1.610 m)
- Alto de Murelos (1.534 m)
- Alto dos Castros (1.516 m)
- Alto da Cabeza do Home (1.514 m)
- Alto do Boi (1.019 m)
En algunos casos la estructura es bastante uniforme y resulta bastante difícil establecer la discontinuidad. Pero en otras sierras de menor extensión mantienen alturas significativas.
La Serra dos Cabalos, al este del Ayuntamiento, alberga en su vertiente norte las Devesas do Cervo y Mazales.
El Montouto (1.541 m) es la altura máxima de esta sierra; donde también destacan:
- Rinán (1.451 m)
- Fonte de Cais (1.418 m)
- Lastredo de Mazales (1.349 m)
- Alto dos Tornos (1.324m)
La Serra do Cabreiro estructuralmente casi no se diferencia de la Serra dos Cabalos; pero este conjunto de picos importantes, también al este del Ayuntamiento, recibe esta denominación.
Las alturas más significativas son:
- Pico da Serrada (1.494 m)
- Pico da Cova Ladrón (1.367 m)
- Alto do Cabreiro (1.365 m)
Las Serras de Cereixido, Fiais e Bendollo, forman un conjunto estructural bastante uniforme con dirección NE-SW a partir de la Serra dos Cabalos.
En el extremo norte, por encima de Vilarmel y Cereixido, los picos del Alto da Poza (1.223 m), Alto do Val do Castelo (1.221 m), Cruz das Chas (1.243 m), Alto do Pedriño (1.047 m), Penedo Branco (1.128 m) e Alto da Fraga do Cervo (1.241 m), forman una línea de cumbres bastante accidentada.
Zona Sur
Hacia el sur, sobre Fiais y Bendollo, se extiende una superficie de formas suaves que prácticamente no pierde altura con respecto al cordal norte.
Esta penillanura tiene una altura media de 1.100 metros y los puntos más elevados son: A Artesiña (1.165 m), Alto do Val da Vaca (1.115 m) y el Alto das Corgas (1.106 m).
En el extremo sur del Ayuntamiendo de Quiroga aparece una estructura montañosa que cierra el valle encajado del río Bibei cara el este, la Serra da Enciñeira.
Las alturas son menos significativas que en las sierras del norte pero marcan un acusado contraste desde el valle del Sil, 275 metros en Montefurado, hasta las cumbres que rondan los 900 metros en a penas 4 Km.
Los picos de Lourido (804 m), Freixeiro (867 m), Alto da Fócara (809 m) y Teso da Meda (728 m), son las alturas más importantes de las tierras del sur de Quiroga.
La Montaña do Lor, la Serra de Birducedo y la Serra da Conchada, forman una unidad estructural en el interfluvio de los río Lor y Ferreiriño y se dividen hacia el sur a partir de la cabecera del río del Puntido.
Las alturas decrecen de forma suave de norte a sur hasta llegar al valle del río Sil. El alto do Boi (1.019 m) marca una ruptura poco clara con la Serra do Caurel y hacia el sur la Cruz das Lastras (1.096 m), Alto do Convento (1.128 m), Valdeguana (873 m) e Pan Podre (731 m), son los puntos más altos de estas sierras que ocupan la parte noroccidental de Quiroga.
El clima podría definirse como oceánico-mediterráneo: la relativamente escasa pluviosidad anual, en torno a los 800-850 mm y las grandes variaciones térmicas entre diciembre y julio la definen como una de las más secas y calurosas de Galicia.
Las formaciones montañosas del norte y oeste, impiden la penetración de las borrascas atlánticas pero no que la influencia mediterránea entre por el valle del Sil, configurando un microclima característico.
El contraste entre la montaña y el valle también presenta, a nivel climático, veranos calurosos e inviernos húmedos y áreas de nieve a partir de la cota de los 700 m en la parte norte del ayuntamiento, en la que se refleja una variada vegetación con presencia en el valle de castaños, vides, olivos, pinos, encinas, alcornoques, árboles frutales, etc.
En el áreas de montañas encontramos una gran variedad botánica debido a que este enclave geográfico se encuentra en la frontera entre dos mundos florísticos: el eurosiberiano y el mediterráneo, conformando una vegetación atlántica que domina sobre la mediterránea, lo que da lugar a bosques caducifolios húmedos, en las que destacan bosques con una mezcla de carballos, robles, abedules, avellanos, hayas, tejos, acebos, etc.
La variedad geográfica ofrece a los visitantes infinidad de posibilidades para contemplar los paisajes más variados, gozando de rutas de alta montaña por senderos que discurren por elevaciones como O Alto do Boi, Formigueiros, Pía Paxaro, Montouto… desde donde las vistas panorámicas son impresionantes.
Al sur el visitante puede gozar de los amplios y soleados valles en donde es más patente la influencia mediterránea.
La población, desde los 8.889 habitantes del censo de 1900, descendió hasta 3.424 habitantes, a 1 de enero de 2015; con la siguiente progresión:
1960: 7.115 habitantes
1970: 4.881 habitantes
1.981: 5.154 habitantes
1.996: 4.702 habitantes
1998: 4.458 habitantes.
Con anterioridad creciera desde finales del siglo XIX, desde los 8.194 habitantes que tenía en 1.860.
La mayor despoblación del ayuntamiento se registró a partir de 1.960; éxodo que ya se iniciara con menos intensidad en épocas anteriores. A mediados de los 80 baja de 5.000 (en 1.986 tiene 4.939 habitantes).
La pirámide de población resulta deformada con un envejecimiento significativo.
La población con más de 65 años representa más del 33% del total, mientras que la joven, con menos de 15 años, casi no llega al 8,7 %. Estos valores son una muestra clara de la realidad demográfica municipal y comarcal.
La densidad de población del Ayuntamiento de Quiroga es en la actualidad de: 10,80 habitantes/km2.